وابستگی استرالیا به نیروی زغال‌سوز این کشور را به یکی از بزرگترین انتشاردهندگان کربن جهان تبدیل کرده اما دولت محافظه کار این کشور همواره از صنایع سوخت فسیلی حمایت و اعلام کرده اقدام سخت‌گیرانه در خصوص آلایندگی به قیمت مشاغل تمام خواهد شد.

سلوین هارت، مشاور ویژه سازمان ملل متحد در امور تغییرات اقلیمی در یک سخنرانی در دانشگاه ملی استرالیا در کانبرا گفت: ما کاملا نقشی که زغال‌سنگ و سایر سوخت‌های فسیلی در اقتصاد استرالیا ایفا می‌کنند را درک می‌کنیم حتی اگر معدنکاری سهم کوچکی (حدود دو درصد) از کل مشاغل داشته باشد. اما لازم است که یک صحبت جدی، صادقانه و منطقی درباره آنچه به نفع استرالیاست، داشته باشیم.

سازمان ملل متحد از کشورهای عضو سازمان توسعه و همکاری اقتصادی که استرالیا هم در میان آن‌هاست، خواسته است استفاده از زغال‌سنگ را تا سال ۲۰۳۰ کنار بگذارند.

وزیران انرژی و محیط زیست اقتصادهای بزرگ گروه ۲۰ در ژوییه موفق نشدند برای حذف زغال‌سنگ تا سال ۲۰۲۵ به توافق برسند اما بعضی از کارشناسان می‌گویند احتمال پیشرفت‌هایی در مذاکرات اقلیمی سازمان ملل متحد در گلاسکو در نوامبر وجود دارد.

اسکات موریسون، نخست وزیر استرالیا گفت: استرالیا در مسیر صفر کردن انتشار کربن است اما به برنامه زمانی مشخصی اشاره نکرد. وی گفت: استرالیا پیش‌بینی‌های انتشار کربن ۲۰۳۰ خود را در مذاکرات گلاسکو به روز خواهد کرد.

اکثر کشورهای توسعه یافته متعهد شده‌اند تا سال ۲۰۵۰ به هدف صفر کردن انتشار کربن برسند.

بر اساس گزارش رویترز، هارت گفت: دولت استرالیا باید از فرصت استفاده کرده و به انرژی‌های تجدیدپذیر سوئیچ کند. اگر دنیا به سرعت زغال‌سنگ را کنار نگذارد، تغییرات اقلیمی صدمات شدیدی به اقتصاد استرالیا از کشاورزی تا گردشگری وارد خواهد کرد.